Conheça sete mulheres que estão salvando o planeta

As mulheres estão desempenhando um papel de liderança na luta contra algumas das maiores ameaças ambientais do planeta, desde a mudança climática até perda da biodiversidade e a poluição. O Dia Internacional da Mulher, dia 8 de março, oferece uma oportunidade para refletir sobre as contribuições das mulheres como guardiãs das pessoas e da natureza, defensoras dos direitos humanos e ambientais e representando os interesses daqueles cujas vozes de outra forma não seriam ouvidas.

O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) compartilha a história de sete mulheres extraordinárias que estão usando seus poderes para salvar o planeta.

Mindy Lubber coloca o dinheiro em cima da mesa

Mindy Lubber é CEO e Presidente da Ceres, uma organização sem fins lucrativos que utiliza dados concretos para mostrar aos investidores e às corporações que as tecnologias limpas, tais como energia solar, energia eólica e reciclagem de água, não são apenas ambientalmente e socialmente responsáveis, elas também são bons negócios.

A mudança, explicou Lubber, não é apenas uma questão de política e de pessoas. "É também sobre mercados porque, gostem ou não, eles dirigem grande parte do mundo".

A Climate Action 100+, uma iniciativa que a Ceres ajudou a fundar, tem mais de 500 investidores com US$ 47 trilhões em ativos. O desenvolvimento sustentável e o acordo de Paris sobre mudança climática, disse Lubber, "devem fazer parte do imperativo dos negócios, não algo contra o qual eles tenham que lutar".

Conheça Mindy Lubber, Campeã da Terra do PNUMA.

Nemonte Nenquimo está sempre em alerta

Seu sangue, diz ela, é "sangue de guerreiro". Mas o campo de batalha de Nemonte Nenquimo é a sala de audiências e ela luta com fatos.

Talvez a ação judicial mais famosa desta ativista e líder do povo Waorani que vive na Amazônia equatoriana seja aquela que ela apresentou contra seu próprio governo. Em 2019, o povo Waorani parou com sucesso a perfuração de petróleo na floresta amazônica equatoriana - protegendo 500.000 hectares da Amazônia da exploração, salvaguardando vidas e meios de subsistência e estabelecendo um precedente legal para os direitos indígenas regionais.

"Cresci cercado pelas canções das mulheres sábias de minha comunidade que disseram que a floresta verde que vemos hoje está lá porque nossos ancestrais a protegeram", disse ela.

Nenquimo também é co-fundadora da Ceibo Alliance, unindo comunidades indígenas para proteger a terra e se dirigir aos territórios de floresta tropical e sobrevivência cultural enquanto promove a energia solar e cria oportunidades econômicas para as mulheres. Em 2020, ela foi nomeada uma das pessoas mais influentes do mundo pela revista Times.

Conheça Nemonte Nenquimo, Campeã da Terra do PNUMA.

Julia Carabias Lillo leva a ciência a sério

A contribuição de Julia Carabias Lillo à ciência e à natureza está bem documentada. A ex-ministra do Meio Ambiente do México, também é membro da Faculdade de Ciências da Universidade Nacional Autônoma do México, tem conduzido pesquisas sobre desenvolvimento rural em algumas das comunidades mexicanas mais empobrecidas e é autora de numerosos artigos científicos sobre manejo de recursos naturais, restauração ecológica e conservação.

No final do ano passado, quando o secretário-geral da ONU, António Guterres, pediu o fim da guerra suicida da humanidade contra a natureza, Carabias Lillo foi a primeira a responder. Contribuinte do relatório recém lançado, Fazer as Pazes com a Natureza, ela recorreu à ciência para projetar o plano para enfrentar as tríplices crises da mudança climática, da perda da biodiversidade e da poluição.  O relatório explicou que a produção e o consumo insustentáveis estão degradando os ecossistemas da Terra e, consequentemente, prejudicando o bem-estar humano.

O caminho a seguir? Mudanças sistêmicas e transformadoras em todo o mundo e em todos os setores da sociedade, disse Carabias Lillo. Reduzir as emissões de dióxido de carbono, conservar e restaurar a biodiversidade, e minimizar a poluição e o desperdício. Esta não é apenas a sua opinião. É a ciência.

Conheça Julia Carabias Lillo, Campeã da Terra do PNUMA.

Nzambi Matee não precisa de um paraquedas

Nzambi Matee ficou perturbada com a ubiquidade das sacolas plásticas nas ruas de Nairobi, Quênia. "O plástico é um material que é mal utilizado e mal compreendido", disse um antigo engenheiro.

"O potencial é enorme, mas sua vida pós-consumo pode ser desastrosa". Matee é a fundadora da Gjenge Makers, uma empresa que usa plástico descartado para produzir blocos de pavimentação. Ela desenvolveu uma máquina que comprime uma mistura de plástico e areia em tijolos resistentes que são mais leves e mais duráveis do que o cimento. Seu negócio produz 1.500 pavimentadoras por dia, enquanto reduz a quantidade de resíduos plásticos nas ruas e em aterros sanitários.

Matee faz tudo parecer simples, mas desenvolver a tecnologia para produzir os tijolos levou um ano de seu tempo e exigiu que ela deixasse seu emprego em uma empresa petrolífera queniana, uma decisão para quem gosta de pular de um penhasco sem paraquedas. Mas isso levanta a questão: "Não é assim que se fazem grandes coisas?"

Conheça Nzambi Matee, Jovem Campeã da Terra do PNUMA.

Fatemah Alzelzela quer mais

"Vivo em um dos países mais ricos do mundo", disse Fatemah Alzelzela do Kuwait. No entanto, ela explicou que o país ainda não adotou a gestão sustentável de resíduos. O Kuwait gera 1,5 quilos de lixo por pessoa por dia, o dobro da média global, e 90% dele acaba em aterros sanitários.

Isso levou Alzelzela a fundar a Eco Star, um grupo sem fins lucrativos que recicla lixo de casas, restaurantes e escolas em todo o Kuwait. Começar não foi tarefa simples, disse ela.

Alzelzela enfrentou o estigma em torno da coleta de lixo e foi frequentemente dispensada com base em sua idade e sexo. Então, ela usou seu próprio dinheiro para financiar a Eco Star e aproveitou para levar sua mensagem para a Instagram, onde construiu um grupo de mais de 20.000 pessoas.

Desde seu lançamento em 2019, a empresa já reciclou mais de 3,5 toneladas de plástico, 10 toneladas de papel e 120 toneladas de metal.

"Todos nós podemos agir e inspirar outros a agir em uma escala maior", concluiu.

Conheça Fatemah Alzelzela, Jovem Campeã da Terra do PNUMA.

Xiaoyuan Ren toma as coisas em suas próprias mãos

"A água não deve ser um item de luxo", disse Xiaoyuan "Charlene" Ren.

Com uma estimativa de 50% dos lençóis freáticos da China contaminadas por esgoto agrícola e resíduos de fábricas, Ren concentrou sua atenção em fornecer às comunidades rurais água potável segura.

Ela é a fundadora do MyH2O, um aplicativo que mapeia a qualidade das águas subterrâneas para que as pessoas possam encontrar fontes limpas de água potável. O aplicativo também conecta comunidades com empresas de filtragem de água e outros fornecedores de soluções de água. Desde seu lançamento em 2015, a plataforma, que atende 1.000 vilarejos em 26 províncias, já ajudou dezenas de milhares de pessoas a ter acesso à água limpa. "Se você vê algo que precisa ser mudado", disse ela, "seja aquele que está lá para mudá-lo".

Saiba mais sobre Xiaoyuan Ren, Jovem Campeã da Terra do PNUMA.

Niria Alicia Garcia não anda. Ela corre

Para ser mais preciso, Niria Alicia Garcia percorre 480 quilômetros ao longo de duas semanas, todos os anos.

Formada em estudos ambientais e defensora dos direitos humanos da Xicana, ela é organizadora da Run4Salmon, uma rota que acompanha a viagem do salmão do Delta Sacramento-San Joaquin até o rio McCloud. A população de salmão Chinook diminuiu nos últimos 150 anos e alguns consideram que os peixes são como os canários da mina de carvão nos alertando para os efeitos da mudança climática.

Os participantes da Run4Salmon, carinhosamente conhecida como o "Homem de Ferro Indígena", caminham, correm, andam de bicicleta, remam ou andam a cavalo para aumentar a conscientização sobre o declínio do salmão Chinook e apelar para a proteção de toda a vida selvagem. 

Embora a distância possa parecer assustadora, para Garcia, o maior desafio é "ver o governo continuar com os negócios como sempre, agindo como se o mundo não estivesse queimando e os rios não estivessem secando".

Conheça Niria Alicia Garcia, Jovem Campeã da Terra do PNUMA.