Objetivos internacionais sobre clima não serão alcançados sem energia nuclear, afirma UNECE

A necessidade urgente de reduzir as emissões e desacelerar o aquecimento global deve envolver a implantação de mais usinas nucleares, argumentaram especialistas em energia da Comissão Econômica das Nações Unidas para a Europa (UNECE) na quarta-feira (11).

Poucas semanas antes dos líderes mundiais se reunirem em Glasgow para traçar planos para desacelerar a mudança climática, a UNECE divulgou um documento argumentando que a energia nuclear pode ajudar a cumprir o Acordo de Paris e a Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável.

“A energia nuclear é uma importante fonte de eletricidade e calor de baixo carbono que pode contribuir para atingir a neutralidade de carbono e, portanto, ajudar a mitigar as mudanças climáticas”, disse a secretária executiva da UNECE, Olga Algayerova.

No informe sobre novas tecnologias publicado na quarta-feira, a agência alertou que “o tempo está se esgotando para transformar rapidamente o sistema energético global”, já que os combustíveis fósseis ainda respondem por mais da metade da geração de eletricidade na região da UNECE, que inclui os países da Europa, mas também países da América do Norte, Ásia Central e Ásia Ocidental.

O relatório destaca como apenas a energia hidrelétrica desempenhou um papel mais importante para evitar as emissões de carbono nos últimos 50 anos.

Segundo a publicação, a energia nuclear é uma fonte de energia de baixo carbono que evitou cerca de 74 Gt de emissões de CO2 durante este período, quase dois anos do total das emissões globais relacionadas à energia.

Ainda assim, a energia nuclear fornece atualmente 20% da eletricidade gerada na região da UNECE e 43% da geração de baixo carbono.

Ainda é hora de limitar as mudanças climáticas - A publicação ocorre no momento em que o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) lança seu relatório histórico, divulgado na segunda-feira (9), alertando que algumas tendências das mudanças climáticas são irreversíveis, mas ainda há tempo para limitá-las com reduções fortes e sustentadas nas emissões de dióxido de carbono (CO2) e outros gases de efeito estufa.

O documento da UNECE também destacou um relatório de 2018 do IPCC, que vê a demanda por geração nuclear aumentar seis vezes até 2050, com a tecnologia fornecendo 25% da eletricidade global. A energia nuclear, afirmou, tem potencial para aumentar a sua integração com outras fontes de energia com baixo teor de carbono num futuro mix energético descarbonizado.

Energia nuclear na Europa - De acordo com o documento, na região da UNECE, a energia nuclear fornece mais de 30% da geração elétrica em onze países (Bélgica, Bulgária, República Tcheca, Finlândia, França, Hungria, Eslováquia, Eslovênia, Suécia, Suíça, Ucrânia).

Vinte países operam atualmente usinas nucleares e quinze países têm novos reatores em construção ou em desenvolvimento. Sete Estados-membros da UNECE estão em processo de desenvolvimento de programas de energia nuclear pela primeira vez.

Países como Canadá, República Tcheca, Finlândia, França, Hungria, Polônia, Romênia, Eslováquia, Eslovênia, Rússia, Ucrânia, Reino Unido e os Estados Unidos declararam explicitamente que a energia nuclear desempenhará um papel importante na reduzindo suas emissões nacionais no futuro.

Mitigação do clima - Em contraste, a Bélgica e a Alemanha anunciaram a eliminação gradual da energia nuclear em 2025 e 2023, respectivamente. Mais de 70 reatores foram desligados desde 2000, por razões políticas, econômicas ou técnicas.

Na maioria dos casos, eles foram substituídos, pelo menos parcialmente, pela geração de energia a partir de combustíveis fósseis. O relatório argumenta que isso representa um retrocesso para os esforços de mitigação do clima. A prevenção do fechamento prematuro de novas usinas nucleares é vista pela Agência Internacional de Energia e pela Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) como uma prioridade urgente para enfrentar a mudança climática.

Opções nucleares - Como as usinas nucleares produzem eletricidade e calor com baixo teor de carbono, elas também oferecem oportunidades para descarbonizar as indústrias com uso intensivo de energia, argumenta o relatório da UNECE, como aumentar a produção de aço e hidrogênio de baixo ou zero carbono, e de produtos químicos para descarbonizar outros setores.

A energia nuclear é competitiva em termos de custos em muitas partes do mundo. Mas a agência da ONU alerta que, para prevenir acidentes radiológicos e gerenciar o lixo radioativo, os riscos devem ser devidamente antecipados e tratados.

Alguns países optam por não buscar a energia nuclear porque consideram os riscos inaceitáveis. O resumo de tecnologia destaca a necessidade das nações que usam a energia nuclear trabalharem juntas nessas questões para ajudar a mitigar as mudanças climáticas e acelerar a implantação de tecnologias de baixo carbono.