Embaixador do UNICEF, Liam Neeson estrela vídeo de incentivo à vacinação

O ator e embaixador do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), Liam Neeson, está encabeçando a iniciativa global de imunização da organização com uma mensagem agradecendo aos cientistas, pais, profissionais de saúde e outros que têm sido tão essenciais em ajudar a vacinar crianças nas últimas duas décadas.

No vídeo (em inglês), Neeson fala sobre como os esforços de cientistas como Jonas Salk, que desenvolveu a primeira vacina contra a poliomielite, e trabalhadores dedicados que enchem frascos em fábricas ou aplicam vacinas, tornaram possível salvar a vida de dois milhões a três milhões de crianças a cada ano.

"As vacinas são uma história notável de sucesso humano. Nos últimos 75 anos, bilhões de crianças foram vacinadas, graças a cientistas, profissionais de saúde, voluntários. Se você já foi vacinado ou vacinou suas crianças, então você faz parte da corrente braço a braço que mantém toda a humanidade segura", disse o ator britânico. "Vivemos nossa vida livres da preocupação de pegar varíola. Antes um diagnóstico aterrorizante, a poliomielite não é mais uma ameaça na maior parte do mundo. A conversa sobre vacinas nos últimos anos perdeu de vista o bem que elas fizeram para cada um de nós. Precisamos comemorar isso. É talvez uma das maiores conquistas coletivas da história da humanidade".

Apesar dos inúmeros sucessos, 23 milhões de crianças não foram vacinadas em 2020. Esse número alarmante só poderá ser reduzido com um maior compromisso e investimento nos serviços de imunização. O UNICEF é o principal fornecedor mundial de vacinas para crianças em mais de 100 países. Com a Gavi, a Aliança Mundial para Vacinas e Imunização, e seus parceiros, o UNICEF fornece vacinas para atingir 45% das crianças menores de 5 anos do mundo. O UNICEF também trabalha com governos em mais de 130 países para fortalecer os programas nacionais de saúde e imunização.

"Os últimos dois anos nos ensinaram que um sistema de saúde que deixa algumas crianças expostas é um sistema de saúde que deixa todas as crianças expostas", disse a diretora executiva do UNICEF, Catherine Russell. "A melhor maneira de o mundo se recuperar desta pandemia – e se preparar para futuras emergências de saúde – é investir em sistemas de saúde mais fortes, imunização e serviços essenciais de saúde para todas as crianças".

Campanha- Através das fundações das Nações Unidas e da Bill & Melinda Gates, a campanha Shot@Life doará US$ 1 para o UNICEF, até um teto de US$ 10 milhões, para cada curtida, compartilhamento ou comentário em postagens mencionando uma conta de rede social do UNICEF e usando a hashtag #longlifeforall. A campanha é válida até o dia 10 de maio e financiará o acesso de crianças no mundo todo a vacinas vitais. 

A Semana Mundial de Imunização – celebrada todos os anos na última semana de abril – é liderada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e reúne parceiros globais para promover o uso de vacinas para proteger pessoas de todas as idades contra doenças. O tema deste ano é #LongLifeForAll (#VidaLongaParaTodos, em português), com 'vida longa' refletindo a importância das vacinas ao longo da vida.

"Estamos em uma corrida contra o tempo para restaurar os serviços de imunização interrompidos pela pandemia de COVID-19 e acelerar o progresso contra todas as doenças evitáveis por vacina", disse Gargee Ghosh, presidente de Política Global e Advocacy da Fundação Bill & Melinda Gates. "É por isso que estamos entusiasmados em trabalhar com o UNICEF e outros parceiros em todo o mundo para garantir que as crianças – especialmente as dos países mais pobres do mundo – tenham acesso às vacinas de que precisam para viver uma vida longa e saudável".

"O UNICEF garante que quase metade das crianças do mundo com menos de 5 anos seja 'protegida pelo amor' com vacinas que salvam vidas", disse Martha Rebour, diretora executiva da Shot@Life, da Fundação das Nações Unidas. "Estamos honrados em apoiar e promover seu trabalho durante a Semana Mundial de Imunização e esperamos que outros se juntem a nós em nossa defesa desses programas globais essenciais de vacinas".