Malária: farmacêutica recebe concessão para produzir primeira vacina

Foi concedido à empresa farmacêutica GSK um contrato para produzir a primeira vacina contra a malária do mundo. O anúncio foi feito nesta terça-feira (15) pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF).  

A concessão histórica, avaliada em até 170 milhões de dólares, disponibilizará até 18 milhões de doses da vacina RTS,S nos próximos três anos, quantidade suficiente para salvar anualmente milhares de vidas jovens.

A malária continua a ser uma das maiores causas de morte de crianças com menos de cinco anos. Em 2020, quase meio milhão de meninos e meninas morreram da doença somente na África, o que representa uma morte a cada minuto.

A diretora da Divisão de Suprimentos do UNICEF, Etleva Kadilli, disse que o anúncio de concessão envia uma mensagem clara aos desenvolvedores de vacinas contra a malária para que continuem seu trabalho. 

“Esperamos que este seja apenas o começo. A inovação contínua é necessária para desenvolver vacinas novas e de próxima geração para aumentar a oferta disponível e permitir um mercado de vacinas mais saudável”, disse ela. “Este é um passo gigantesco em nossos esforços coletivos para salvar a vida das crianças e reduzir o fardo da malária como parte de programas mais amplos de prevenção e controle da malária”. 

Evitável - A malária é causada por parasitas e transmitida aos seres humanos através de mosquitos Anopheles fêmeas infectados. Embora a doença seja evitável e curável, pode ser fatal se não for tratada.   

Mais de 30 países têm áreas com transmissão moderada a alta de malária, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), e a vacina pode fornecer proteção adicional a mais de 25 milhões de crianças a cada ano , assim que a oferta aumentar. 

A vacina contra a malária RTS,S – resultado de 35 anos de pesquisa e desenvolvimento – é a primeira vacina contra uma doença parasitária.