Campeã da Terra do PNUMA entra em ação contra a poluição do ar

Todos os anos, no dia 7 de setembro o mundo celebra o Dia Internacional do Ar Limpo para um Céu Azul. Seu objetivo é aumentar a sensibilização e facilitar ações para melhorar a qualidade do ar. É um chamado global para encontrar novas maneiras de fazer as coisas, para reduzir a quantidade de poluição do ar e garantir que todos, em qualquer lugar, possam desfrutar de seu direito de respirar ar puro.

Com o tema “O Ar que Compartilhamos”, a data neste ano teve como foco a necessidade de uma ação coletiva para enfrentar a poluição do ar, que não respeita nenhuma fronteira nacional. Considerado o maior risco à saúde ambiental de nosso tempo, o ar poluído vem de muitas fontes, desde fogões de cozinha e lâmpadas de querosene, até usinas elétricas movidas a carvão, emissões de veículos, queima de resíduos agrícolas, fornos industriais e incêndios florestais.

Estima-se, por exemplo, que 99% da população mundial está exposta ao ar poluído, o que causa cerca de sete milhões de mortes prematuras a cada ano. A poluição do ar também é um risco ambiental para a saúde humana. Ela tem impactos prejudiciais sobre o clima, a biodiversidade e os ecossistemas.  De fato, a saúde ambiental está ligada à saúde humana. 

Conscientizar o público sobre essa realidade é um dos objetivos do MoveGreen, um movimento liderado por jovens que trabalha para melhorar a qualidade do ar na República do Quirguistão e em toda a região da Ásia Central. Liderado pela Campeã da Terra do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) em 2021 na categoria de Visão Empreendedora, Maria Kolesnikova, a iniciativa monitora e divulga informação sobre a qualidade do ar no país, além de trabalhar com parceiros para informar o público sobre os riscos da poluição.

Origem - Kolesnikova começou a defender o direito a um ambiente saudável após ver uma foto de Bishkek, capital do Quirguistão, envolvida em poluição. Nem um único marco da cidade, nem algum sinal de vida — carros, lojas, escolas — eram visíveis na imagem, o que a horrorizou.

Lar de cerca de um milhão de pessoas, Bishkek está entre as cidades com a pior poluição atmosférica do mundo. Durante os meses de inverno, ela fica frequentemente presa sob uma cúpula de névoa causada pela queima de carvão, incineração de lixo e emissões de veículos.

“Queríamos entender mais sobre o que estava no ar que estávamos respirando, e que dados a cidade estava coletando para tentar melhorar as coisas”, disse Kolesnikova. “Mas não encontramos nenhum dado relevante e real — ou não estava sendo coletado ou não estava sendo compartilhado. Por isso, decidimos coletar os dados nós mesmos.”

Monitoramento - Quando a MoveGreen começou a coletar dados sobre a poluição do ar, ela tinha apenas três sensores para medir a qualidade do ar. Agora tem mais de cem instalados em Bishkek e arredores para monitorar os níveis de partículas finas (PM2,5) produzidas pela queima de carvão e outros combustíveis, combustão e poeira.

Sob a liderança de Kolesnikova, a MoveGreen desenvolveu o aplicativo AQ.kg, que coleta dados sobre a concentração de poluentes no ar, incluindo PM2,5, PM10 e dióxido de nitrogênio. Os dados de qualidade do ar estão agora disponíveis em quase uma dúzia de cidades em todo o país, incluindo Bishkek, Osh e Jalal-Abad. Até o final de setembro, a MoveGreen espera que o aplicativo abranja todas as regiões da República do Quirguistão, ajudando mais pessoas a tomar decisões sobre suas atividades diárias, tais como sair ou ficar em casa. A MoveGreen também está promovendo a conscientização ambiental em todo o país e defende políticas mais ousadas para a proteção do meio ambiente.

Ásia Central - Reconhecendo a ameaça que a poluição do ar representa entre países vizinhos, Kolesnikova e MoveGreen criaram a Plataforma de Qualidade do Ar da Ásia Central, reunindo representantes do governo, cientistas, sociedade civil e jornalistas de toda a Ásia Central para colaborar no combate à poluição do ar nas cidades em crescimento da região. Ela já está trabalhando em um banco de dados de pesquisa que fornece informações sobre a poluição do ar na Ásia Central.

“O ar contaminado representa uma séria ameaça à saúde dos habitantes das grandes cidades da Ásia Central e é um dos problemas mais urgentes da região”, destaca Kolesnikova.

De acordo com um relatório do PNUMA, em setembro de 2021, os países da Ásia Central viram um aumento nas emissões de PM2,5 e amoníaco entre 2010 e 2017. Em fevereiro de 2022, o programa pediu a seus parceiros que trabalhassem juntos para apoiar a transição da República do Quirguistão para longe do carvão, do qual mais de 70% da população depende para manter suas casas aquecidas no inverno.

Conscientização - O trabalho da Kolesnikova com a MoveGreen é impulsionado pelo desejo de proteger a saúde dos cidadãos e contribuir para um futuro melhor para as crianças e jovens na República do Quirguistão. 

Em Bishkek, foram instalados sensores nas escolas para medir a qualidade do ar para que as salas de aula possam manter suas janelas fechadas quando a poluição do ar é alta. A iniciativa pioneira da MoveGreen, School Breathes Easily, utiliza palestras e experimentos de laboratório para educar as crianças sobre a importância do ar limpo.

Globalmente, um bilhão de crianças estão expostas a níveis extremamente elevados de poluição do ar que colocam em risco sua saúde e desenvolvimento. “Cabe às crianças e à juventude decidir em que tipo de mundo elas querem viver. É por isso que é muito importante para nós educá-las sobre como agir, o que fazer”, disse Kolesnikova. “A mudança positiva começa por uma pessoa - ela pode começar por você.”

Campeões da Terra - O prêmio Campeões da Terra do PNUMA homenageia indivíduos, grupos e organizações cujas ações têm um impacto transformador sobre o meio ambiente. 

O prêmio anual Campeões da Terra é a maior honraria ambiental das Nações Unidas. Ele reconhece lideranças governamentais, da sociedade civil e do setor privado. 

Os laureados deste ano serão anunciados no final de 2022.