OMS e UNESCO publicam guia para que escolas promovam saúde

Com o fechamento de escolas, desencadeado pela COVID-19, interrompendo a educação e o acesso a refeições nutritivas, duas agências da ONU lançaram na terça-feira (22) novas medidas para ajudar a melhorar o bem-estar de 1,9 bilhão de crianças e adolescentes em idade escolar em todo o mundo.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), no último ano, houve aumento de estresse, ansiedade e outros problemas de saúde mental entre crianças. Além disso, cerca de 365 milhões de alunos do ensino fundamental ficaram sem refeições escolares.

Com base em um conjunto de conjunto de oito referências globais, Padrões Globais para Escolas Promotoras de Saúde exigem que todas as salas de aula promovam habilidades de vida, habilidades cognitivas e socioemocionais e estilos de vida saudáveis ​​para os alunos.  

“Esses padrões globais recém-lançados são projetados para criar escolas que estimulem a educação e a saúde que equipem os alunos com o conhecimento e as habilidades para sua saúde e bem-estar futuros, empregabilidade e perspectivas de vida”,  disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. 

Conectando escolas e saúde - Evidências claras mostram que programas abrangentes de saúde e nutrição nas escolas têm impactos significativos entre os alunos. 

“As escolas desempenham um papel vital no bem-estar dos alunos, das famílias e suas comunidades, e a ligação entre educação e saúde nunca foi tão evidente”, acrescentou Tedros.

Os novos padrões, que serão testados em Botswana, no Egito, na Etiópia, no Quênia e no Paraguai, contribuem para a meta da OMS de tornar um bilhão de pessoas mais saudáveis ​​até 2023 e para a Agenda de Educação 2030 coordenada globalmente pela UNESCO. 

“Educação e saúde são direitos humanos interdependentes básicos para todos, estão no cerne de qualquer direito humano e são essenciais para o desenvolvimento social e econômico”, disse a diretora-geral da UNESCO, Audrey Azouley.  

Intervenções com resultados -  De acordo com as agências, intervenções escolares de saúde e nutrição em áreas de baixa renda, onde condições como vermes parasitas ou anemia são prevalentes, podem levar a 2,5 anos de escolaridade adicional.

Além disso, as intervenções de prevenção da malária podem resultar em uma redução de 62% no absenteísmo; refeições escolares nutritivas aumentaram as taxas de matrícula em 9% e a frequência em 8%, em média; e exames e óculos gratuitos aumentaram em 5% a probabilidade de os alunos passarem em testes padronizados de leitura e matemática. 

A promoção da lavagem das mãos reduziu as doenças gastrointestinais e respiratórias entre 21% e 61% nos países de baixa renda, resultando em menos ausentes. 

“Uma escola que não promove a saúde não é mais justificável e aceitável”, disse Azouley.  

Promova a saúde nas escolas - A educação sexual abrangente incentiva um comportamento mais saudável, promove a saúde e os direitos sexuais e reprodutivos e melhora os resultados, como a redução da infecção pelo HIV e da gravidez na adolescência.

Melhorar os serviços e suprimentos de água e saneamento (WASH, na sigla em inglês) na escola, assim como educar sobre higiene menstrual, ajuda a manter as meninas com dignidade e pode fazer com que elas faltem menos às aulas durante a menstruação.

“Peço a todos que afirmem nosso compromisso e papel, para fazer de cada escola uma escola promotora de saúde”, destacou o chefe da UNESCO.

Elevando os padrões - A abordagem das Escolas Promotoras de Saúde foi introduzida pela OMS, a UNESCO e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) em 1995 e adotada em mais de 90 países e territórios.  

No entanto, apenas um pequeno número de países o implementou em escala, ainda menos países adaptaram efetivamente seus sistemas de educação para incluir a promoção da saúde.